1949. január 23-án halt meg Sárospatakon Finkey Ferenc, jogtudós, egyetemi tanár, az MTA tagja. 1893-tól a sárospataki jogakadémián tanított büntetőjogot és jogbölcseletet, 1912-ben kapott egyetemi nyilvános rendes tanári kinevezést. Előbb a kolozsvári egyetemen tanított büntetőjogot, majd 1915-ben az Erzsébet Tudományegyetemre hívták, ahol kezdetben rektori hatáskörrel felruházott dékán, majd az 1917/18-as tanév rektora lett. A csehszlovák hatóságokkal való megállapodás alapján a Pozsonyban maradt jogi karon oktatott tovább, ám 1921 őszén kiutasították a városból. Bár szívesen tartott volna a Pécsre áthelyezett egyetemmel, de a zavaros politikai helyzet és a város átmeneti szerb megszállása miatt végül a Szegedre költöztetett Ferenc József Tudományegyetem oktatói meghívását fogadta el. 1923-ig oktatott Szegeden, majd kúrai tanácselnökként és 1940-es nyugdíjba vonulásáig koronaügyészként dolgozott.
„A teljessé kialakult egyetem legboldogabb idejének azt a csonka évet jelöli meg, amikor 1918. év tavaszán Dr. Finkey Ferenc vette kezébe annak kormányzását s amikor az egyetem szépen megindult fejlődése annak minden egyes tagját örömmel töltött el, miért is őt az egyetem „boldog rektora” jelzővel illeti.”
[Részlet az ETE Tanácsának 1921. szept. 13-án tartott I. rendes üléséről készült jegyzőkönyvből, dr. Heim Pál elnöklő rektor beszéde]